일교차도 심해지고, 찬바람이 불기 시작했네요.
저는 찬바람이 불기 시작하면 추운 날씨에 마시던 따뜻한 코코아가 떠오릅니다.
하지만 코코아가 단순한 따뜻한 음료가 아님을 알고 계신가요? 코코아는 혈관 건강과 심지어 운동 효과까지 높여주는 다양한 건강 효능이 있습니다.
이 글에서는 그 효능에 대해 자세히 알아보겠습니다.
코코아에 대해서
코코아는 카카오나무의 씨앗에서 추출한 카카오 파우더를 주원료로 만든 음료나 식품의 일종입니다.
원래는 아메리카 대륙에서 발견되었으며, 현재 전 세계적으로 널리 소비되고 있습니다.
코코아는 달콤하고 부드러운 맛으로 크림이나 커피, 베이킹 제품 등에도 사용되곤 합니다.
코코아의 주요 성분과 효능
1.플라바놀
코코아의 주성분 중 하나로, 강력한 항산화 작용을 하며 심혈관 질환 예방, 뇌 건강 향상 등 다양한 건강 효과를 가집니다.
플라바놀은 일반적으로 물에 잘 녹고, 과학적으로는 15-카보닐 구조를 가진 것으로 알려져 있습니다. 이러한 구조 덕분에 항산화, 항염, 항암 등 다양한 효능을 가집니다.
- 항산화 작용
플라바놀은 강력한 항산화 물질로 알려져 있어, 자유 라디칼로부터 세포를 보호하고 노화를 늦춥니다. - 심혈관 건강
플라바놀은 심장과 혈관 건강에 도움을 줍니다. 혈압을 낮추고 콜레스테롤 수치를 개선하여 심혈관 질환의 위험을 줄여줍니다. - 항염 작용
염증을 줄이는 데 도움을 주어 다양한 만성 질환에서의 증상 완화에 효과적입니다. - 뇌 건강
플라바놀은 뇌의 혈류를 개선하고, 기억력과 학습 능력을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.
2.카페인과 테오브로민
코코아에는 약간의 카페인과 테오브로민이 들어 있어, 기분을 좋게 하고 에너지를 부여합니다.
카페인(Caffeine)
카페인은 xanthine 알칼로이드라고 불리는 화학적 분류에 속하는 유기 화합물입니다. 주로 커피, 차, 콜라 등 다양한 음료와 음식에 포함되어 있으며, 중추 신경계를 자극하는 효과가 있습니다.
- 피로 감소: 중추 신경계를 자극하여 피로를 줄이고 기분을 좋게 합니다.
- 집중력 향상: 카페인 섭취 후에는 집중력이 높아지는 경우가 많습니다.
- 대사 촉진: 일정량의 카페인은 대사를 촉진시켜 체중 감소에 도움이 될 수 있습니다.
테오브로민(Theobromine)
테오브로민은 카카오 빈, 차, 일부 다른 식물에서 발견되는 비터 알칼로이드입니다. 카페인과 유사한 화학 구조를 가지지만, 중추 신경계에 미치는 영향이 상대적으로 약합니다.
- 항산화 작용: 카카오에 포함된 테오브로민은 강력한 항산화 효과를 지닙니다.
- 심혈관 건강: 혈압을 낮추는 데 도움이 될 수 있으며, 심장 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.
- 기분 개선: 중추 신경계를 약하게 자극하여 기분을 개선할 수 있습니다.
주의사항
- 동물, 특히 개와 고양이는 테오브로민을 잘 대사하지 못하므로, 카카오 함유 제품을 먹이면 안 됩니다.
3.미네랄과 섬유질
코코아는 마그네슘, 아연, 철분 등 다양한 미네랄과 섬유질이 함유되어 있어 소화와 장 건강을 챙깁니다.
미네랄 (Minerals)
미네랄은 인체에서 필수적인 역할을 하는 무기물질입니다. 칼슘, 철, 아연, 마그네슘 등 다양한 종류가 있으며, 각각이 특별한 기능과 역할을 담당합니다.
- 뼈 건강: 칼슘과 마그네슘은 뼈 건강을 유지하는 데 중요합니다.
- 신체 기능: 아연, 철 등은 신체의 여러 기능, 예를 들어 면역 시스템과 에너지 대사에 필요합니다.
섬유질 (Fiber)
섬유질은 식물성 음식에 주로 포함되어 있으며, 인체에서는 소화되지 않거나 부분적으로만 소화됩니다. 물에 용해되는 섬유와 물에 용해되지 않는 섬유로 분류됩니다.
- 소화기 건강: 섬유질은 장 건강을 유지하고 변비를 예방합니다.
- 체중 관리: 섬유질은 포만감을 높여서 식욕을 억제할 수 있습니다.
- 혈당 조절: 섬유질은 혈당 상승을 완화시켜 당뇨병 예방에 도움이 됩니다.
[헬스조선뉴스]따뜻한 ‘이것’ 한 잔, 동맥경화증 예방 효과
코코아의 주성분 : 플라바놀 효능
1. 고혈압과 동맥경화 예방
코코아의 주성분인 플라바놀은 항산화 물질로 알려져 있으며, 고혈압과 동맥경화증 예방에 탁월한 효과가 있습니다.
플라바놀은 산화를 억제하여 암과 심장질환, 노화를 촉진하는 활성산소의 발생을 억제합니다.
2. 뇌 건강과 기억력 향상
플라바놀은 뇌의 신진대사와 혈액 순환을 동시에 개선할 수 있어 기억력장애가 있는 조기 치매 환자에게도 긍정적인 영향을 미칩니다.
3.플라바놀의 눈 건강 효과
항염증, 항암, 항산화 성분인 플라바놀이 혈관 내피와 대뇌 혈류 기능을 개선하기 때문입니다.
망막 보호
플라바놀이 풍부한 코코아는 눈의 망막 기능도 보호합니다.
플라바놀은 망막의 미세혈관을 강화하는 작용을 하며, 이로 인해 시력 저하를 예방할 수 있습니다.
항염증 효과
눈 주변의 염증을 줄이는 데 도움을 줄 수 있으며, 이는 노화와 관련된 눈 건강 문제를 완화시킬 수 있습니다.
4.플라바놀과 운동 효과 증진
혈류 증가
플라바놀은 혈관을 확장시키고 혈류를 증가시킴으로써, 운동 중에 근육과 장기에 더 많은 산소와 영양분을 공급할 수 있게 합니다.
산소 흡수율 증가
플라바놀이 산소의 흡수율을 높여 운동 능력을 향상시킬 수 있습니다. 이는 특히 지구력이 요구되는 운동에서 중요한 역할을 합니다.
연구 결과
영국 리버풀호프대와 리버풀존무어드대의 연구에 따르면, 플라바놀을 섭취한 사람들은 산소 공급에 걸리는 시간이 40초에서 34초로 줄었다고 합니다.
코코아의 효과 Q&A
Q1. 코코아는 어떤 성분으로 이렇게 다양한 건강 효과를 가지고 있는건가요?
A1.
코코아의 주요 성분은 플라바놀입니다.
플라바놀은 강력한 항산화 성분으로 알려져 있으며, 심혈관 질환 예방, 뇌 건강 향상, 노화 방지 등 다양한 건강 효과를 가집니다. 또한 카페인과 테오브로민도 약간 함유되어 있어 에너지를 부여합니다.
Q2. 플라바놀은 어떻게 운동 효과를 증진시키나요?
A2.
플라바놀은 혈관을 확장하고 혈류를 증가시키는 효과가 있습니다.
이로 인해 근육과 장기에 더 많은 산소와 영양분을 공급할 수 있어 운동 효과를 증진시킵니다.
Q3. 플라바놀의 과다 섭취는 문제가 될 수 있나요?
A3.
네, 플라바놀은 일반적으로 안전하지만, 과다 섭취는 혈액이 너무 희석되는 등의 부작용을 일으킬 수 있습니다. 알레르기 체질이거나 특정 질병을 앓고 있는 사람은 전문가의 조언을 구한 후 섭취하는 것이 좋습니다.
Q4. 코코아와 커피 중 어떤 것이 더 건강에 좋나요?
A4.
코코아와 커피는 각각 다른 건강 효과를 가지고 있습니다. 코코아는 플라바놀이 풍부하여 항산화 효과가 뛰어나고, 커피는 카페인의 양이 더 많아 기분을 더 활기차게 할 수 있습니다. 즉, 어떤 음료가 더 건강에 좋다고 단정적으로 말할 수 없으며, 개인의 건강 상태와 필요에 따라 선택하면 됩니다.
Q5. 코코아를 마실 때 추가할 수 있는 다른 건강한 재료는 무엇이 있나요?
A5.
코코아에 신맛을 더해주는 꿀이나, 항산화 성분이 풍부한 베리류를 추가할 수 있습니다. 이 외에도 코코넛 밀크나 아몬드 밀크를 사용하여 더 건강하게 즐길 수 있습니다.